Utställningen Figure Out består av tio storskaliga färgfotografier samt videoverket all flesh is grass (2009). Det poetiska och stämningsrika bildspråket som kännetecknar Grünsteins konstnärskap kompletteras här med ett avskalat uttryck.

Gestalten i hennes drömlika iscensättningar döljer sig i hår på ett gåtfullt och gäckande sätt. Platsen och ljuset är centralt. Det liknar en teaterscen och känslan man får är att se in i ett gränsland mellan saga och verklighet.

Jämfört med tidigare arbeten är ljuset i de nya bilderna av en mer avslöjande och råare karaktär. Grünstein arbetar omsorgsfullt med en traditionell storformatskamera och negativ färgfilm för att uppnå maximal detaljrikedom i sina fotografier.

Under hösten 2009 medverkade Denise Grünstein i den uppmärksammade grupputställningen Friedrich - åtta samtida kommentarer på Nationalmuseum i Stockholm. De inbjudna konstnärerna bidrog med egna verk, som på olika sätt är kommentarer till verk av den tyske romantikern Caspar David Friedrich (1774-1840).

Första resan, 2006. © Denise Grünstein.

I verket Första resan (2006), som var Grünsteins bidrag i denna utställning, överväldigas man av en till synes öde strand. Konstnären har inte använt sig av en stram komposition, utan av ett godtyckligt utsnitt som ger en känsla av att bilden fortsätter i all oändlighet. I laddningen mellan det storslagna landskapet och den ensamma, kvinnliga gestaltens utsatthet belyser konstnären ett kvinnligt förhållande till landskapet.

Första resan kan ses som en slags öppning eller inledning till det som senare skulle komma att bli verksviten Figure Out som nu visas på Kristinehamns konstmuseum.

Denise Grünstein, född 1950 i Helsingfors, började sin fotografiska bana med att arbeta i svart/vitt och ställde tidigt ut på Moderna Museet i Stockholm i utställningen Bländande bilder 1981. Hon har sedan arbetat i många år med både reklam och med redaktionella uppdrag. 1998 blev Grünstein inbjuden av dåvarande intendent Bo Nilsson att ställa ut på Tekniska museet i Stockholm i utställningen Arkipelag vilket blev startskottet till att återgå till det egna uttrycket. Hon visade här serien Zon V som inspirerades av en resa till det forna Östeuropa och verken vittnade om storslagenhet men också om sorg och kamp.

Härefter följde serien Figur i landskap (2001) som även den ställdes ut på Moderna Museet. Serien innehöll färgfotografier med frodiga landskap och ensamma kvinnogestalter. I sviten Malplacé (2005) återgår Grünstein till svartvit fotografi. Bilderna är tagna i finländska landskap och i många av dem syns även här en kvinnofigur. Den mystiska stämningen i bilderna påminner om film: miljöerna ger ett övergivet intryck och kvinnorna ser malplacerade ut – på fel plats i fel tid.

Under 2010 visas även en större separatutställning med verk av Grünstein på konstmuseet Kiasma i Helsingfors.